В наши дни индюки северокавказские (серебро) встречаются в фермерских хозяйствах на разных континентах планеты. Такая популярность обусловлена тем, что индюки выносливы, хорошо приспосабливаются к условиям местности, неприхотливы в еде, быстро растут и к моменту убоя с одной особи можно получить до 14 кг высококачественного мяса от самцов и 6-7 кг – от самок.
Порода индюков северокавказские (серебро) создана на Северо-Кавказской зональной опытной станции по птицеводству путем скрещивания индеек бронзовой северокавказской породы с белыми широкогрудыми индюками. Птица имеет высокие мясные качества и высокую яйценоскость. Лучшие индейки сносят до 150 яиц. По живой массе птица близка к белым широкогрудым индейкам.
Отличная продуктивность индеек проявляется в высоком выходе мяса: до 66 % от тушки занимает мясной продукт. Мясо индеек считается диетическим и полезным. Оно не уступает по содержанию белка говядине и бройлерному мясу, и при этом содержит малое количество жира, с пониженным индексом холестерина.
Вкусовые качества у тушки индейки весьма высокие. В совокупности с небольшими затратами на корм и большим выходом мяса, это делает выгодным разведение индеек как в малом количестве, для себя, так и большими группами, на продажу.
Яйца на инкубацию начинают собирать от индеек легкого кросса не ранее чем с 32-недельного возраста и от птицы тяжелого кросса – с 36-недельного возраста.
Обычно используют индеек в течение одного периода яйценоскости, продолжительность которого для птицы легкого кросса составляет 25 недель, для среднего – 21 неделю и тяжелого – 17 недель.
За этот период индейки несут по 80–150 яиц, из них пригодных для инкубации 95 %. Оплодотворенность яиц составляет 82–85 %. Таким образом, от одной индейки маточного стада можно получать от 25 до 45 суточных индюшат.
Чаще всего она разводится в южной полосе России (Северный Кавказ) и в средней Азии, но способна хорошо акклиматизироваться и в других регионах, как с умеренным климатом, так и с континентально жарким. Северокавказская индейка – это очень активная, подвижная птица. У нее отличный аппетит и не слишком притязательные гастрономические запросы. Она вынослива и стойка к инфекциям. Порода ценится не только за крупные яйца, но и за ценное мясо. Выход, как правило, составляет 44,5-58%. Больше всего приходится на белое мясо – грудинку. Доминантные признаки родители способны передавать потомству в течение восьми поколений: генетический код стойкий и надежный. Жизнестойкости птиц можно позавидовать. Правильный уход позволяет сохранить до 100% взрослых птиц и молодняк.
Разведение индеек становится все более популярным среди фермеров-частников. Эта птица позволяет получить многим больший выход мяса, чем у бройлера, при меньших относительных затратах на корм. К тому же, мясо индейки – один из редких гипоаллергенных продуктов животного происхождения. Его рекомендуется есть детям-атопикам и взрослым с тяжелой пищевой аллергией.